정혜진x조말

작가노트

우리는 1908년부터 2014년까지 운영된 광주광역시 문흥동 교도소를 중심으로 정치적 검열과 감시 체제에 주목했다. 교도소라는 장소의 특성과 시대적 사건이 만나 벌어졌던 사건들의 흔적이 새겨진 공간은 사회적 인식 속 교화를 위한 범죄자를 수용하는 ‘교도소’ 그 이상의 의미가 담겨있다. 이를테면 정치범 수용소로 주로 이용된 광주옛교도소는 518 관련 공안수⑴가 머물렀던 곳이며, 518 당시 실종된 이들의 유해가 교도소 부지에서 발견되기도 했다.⑵ 공간은 유한한 것이기에 장소가 기억하는 역사를 다시 작품으로 기록하고 기억하기 위한 예술적 개입을 시도한다.

정혜진(미디어)과 조말(설치)은 내부와 외부, 예외와 규칙, 합법과 불법이 구별되지 않고 보호받지 못하는 닫힌 공간 속 ‘사이 공간’을 찾는다. 그렇게 발견한 공중전화 전용 방은 광주옛교도소에서 유일하게 바깥과 연결되기 위한 용도의 공간이었다. 책상 하나, 의자 하나가 전부인 방의 벽면에는 커다란 구멍이 나있어 야외가 적나라하게 드러나 있었다. 그곳에서부터 시작하는 이야기는 미디어를 통해 단단한 벽을 통과하고 여기 너머 어딘가로 우리를 데려간다.

조말은 붕대를 사용하여 독방이 모여있는 구역과 공중전화 전용 방에 설치를 진행하였다. 붕대는 구멍이 많은 천의 짜임으로 연약해 보이지만 상처를 보호할 수 있는 강함도 존재한다. 실 사이로 현장의 바람과 공기를 머금고, 머묾의 흔적들과 울림, 메아리가 묻어나기를 상상하였다. 돌아가신 이를 추모할 때 흰옷을 입고 흰 휘장을 내리는 일을 떠올리며 장소가 갖는 특수성을 조심스럽게 바라보고 바람에 따라 유연하게 움직이는 동적 이미지를 구현하였다. 또한 ‘붕대 식물’을 만들어 교도소 안에서 기생하고 있는 덩굴식물과 연결 지었다. 물리적인 힘에 의해 사라지지 않는 한 그곳에서 죽지 않는 식물이 되어 생명력을 갖고 장소를 기억하는 상징으로 존재할 것이다. 그리고 현장에 설치한 조말의 설치 작품은 다시 한번 정혜진에 의해 미디어에 담기며 새로운 지속성을 담보한다.

⑴ 공안수: 공안사범을 말한다. 흔히 공안사범은 공공의 안전을 해친 범죄자로 대표적으로 집회와시위에관한법률, 국가보안법 등을 위반하고 수감된 자를 일컫는다. "공안수는 다른 사상, 다른 주의 주장을 가지고 이를 표현했다는 이유로 국가로부터 배제되어 구금에 처해진 사람입니다." (김형수, 계간 『문학들』 통권 27호, 「공안수의 감옥살이」)

⑵ 관련기사: 5.18 암매장 진실 첫 확인…옛 광주교도소 유골서 5.18 행불자 DNA와 일치 https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=5563760

Artist's Note

We focused on the political censorship and surveillance system at the time of the operation of Gwangju Prison in Munheung-dong from 1908 to 2014. The space, which bears the traces of the events the prison encountered at those times, contains more significance in social awareness than being a 'prison' for criminals to be corrected. For instance, the old Gwangju Prison was mainly used as a detention camp for political prisoners, and was where the May 18-related public security prisoners were detained.⑴ The remains of those who had disappeared during the May 18 Democratization Movement have been found on the prison grounds.⑵ Since space is finite, the artist attempts an artistic intervention to re-record and remember the history of the place through her work.

Jung Hyejin(media) and Jomal(installation) search for the 'space in between' in a closed space where inside and outside, exceptions and rules, legal and illegal are not differentiated or protected. They thus found that the old prison’s only space connected with the outside was a single room with a public telephone. The room, with one desk and one chair, had only a big hole in the wall, giving a clear view of the outside. The story that starts from there passes through the solid wall and takes us to somewhere beyond.

Jomal used bandages to install the art works in solitary confinement cells and the public telephone room. Bandages look fragile with their porous fabric, but they also have the strength to protect wounds. The artist imagined that the wind and air of the site would be captured between the threads, and the lingering traces, resonances and echoes of the past would become present. Recalling the common practice of wearing white clothes and lowering a white curtain when commemorating the deceased, the artist carefully looked at the uniqueness of the site and realized a dynamic image that moves flexibly with the wind. In addition, the artist also made ‘bandage plants’ and connected them to the vines that had grown in the derelict prison. If not physically removed, they will continue to live and grow, as a symbol of remembrance. Jomal’s installation works at the site are captured in media by Jueng Hyejin, to guarantee a new continuity.

⑴ Public Security Prisoner: This term refers to public security criminals. Public security prisoners are those who have harmed public safety, and it commonly refers to those who are imprisoned for violating such laws as the Assembly and Demonstration Act or the National Security Act. “A public security prisoner is a person who has been excluded from the state and imprisoned for having and expressing different ideas and a different idealism and claims.” (Kim Hyeong-su, “The Prison Life of a Public Security Prisoner,” Quarterly Literature, No. 27. )

⑵ Related Article: “The First Confirmation of the Truth About the May 18 Secret Burials ... Former Gwangju Prison Remains Match the May 18 Missing Person’s DNA.

https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=5563760